„Трудно е да се закупи стомана сега“, каза Адам Газапиан, собственик на WB Tank & Equipment (Портидж, Уисконсин), която ремонтира резервоари и бутилки за препродажба. „Има голямо търсене на пропанови бутилки; имаме нужда от повече резервоари и повече работна ръка.“
В Worthington Industries (Уъртингтън, Охайо), директорът по продажбите Марк Комлоси заяви, че пандемията е повлияла сериозно на силното търсене на бутилки с пропан. „Бизнесът и потребителите са направили допълнителни инвестиции в удължаване на сезона на открито“, каза Комлоси. „За да направят това, те разполагат с повече оборудване за пропан, отколкото преди две или три години, като по този начин стимулират търсенето на продукти от всякакъв размер. В сътрудничество с нашите клиенти, търговци на пропан-бутан, дистрибутори и търговци на дребно, когато разговаряхме с бизнеса, вярваме, че тази тенденция няма да се забави през следващите 24 месеца.“
„Уортингтън продължава да въвежда иновативни продукти, за да помогне на потребителите и пазара да получат по-добро изживяване с нашите продукти и да повишат ефективността“, каза Комлоси. „Въз основа на получените от нас данни за клиентите и потребителите, разработваме серия от продукти.“
Комлоси каза, че както цената, така и предлагането на стомана са оказали влияние върху пазара. „Очакваме това да се случи в обозримо бъдеще“, каза той. „Най-добрият съвет, който можем да предложим на маркетолозите, е да планират нуждите си колкото е възможно повече. Компаниите, които планират... печелят цени и запаси.“
Газапян заяви, че компанията му полага всички усилия, за да задоволи търсенето на стоманени бутилки. В средата на март 2021 г. Газапян каза: „Само тази седмица имаме камиони с газови бутилки, изпратени от нашата фабрика в Уисконсин до Тексас, Мейн, Северна Каролина и Вашингтон.“
„Ремонтираните бутилки с нова боя и произведени в Америка RegO клапани струват 340 долара. Обикновено новите са за 550 долара“, каза той. „В момента страната ни е изправена пред много икономически предизвикателства и всяка икономия е полезна.“
Той посочи, че много крайни потребители използват газови бутилки от 420 паунда у дома, които могат да поберат приблизително 120 галона пропан. „Това може да е най-добрият им вариант в момента поради ограниченото финансиране. Тези бутилки от 420 паунда могат да бъдат поставени вкъщи без разходите, свързани с копаене и полагане на подземни тръбопроводи. Ако прокарат голям брой галони през бутилките си, те в крайна сметка ще спестят разходи, тъй като по-малкото доставки до домовете им са по-редки и в крайна сметка могат да спестят разходи“, каза той.
Американската борса за бутилки (Уест Палм Бийч, Флорида) извършва доставка на бутилки в 11 метрополни области в Съединените щати. Партньорът Майк Джофр заяви, че COVID-19 е показал само краткосрочен спад в обема, който е продължил през цялото лято.
„Оттогава наблюдаваме връщане към по-нормално ниво“, каза той. „Въведехме процес на доставка „без хартия“, който съществува и днес и е вероятно сега да се превърне в постоянна част от нашия процес на доставка. Освен това успешно създадохме отдалечени работни станции за част от нашия административен персонал, което е много важно за нас. Това е безпроблемен процес за нашите клиенти и ограничи присъствието ни на по-големи места в разгара на пандемията.“
„LP Cylinder Service Inc. (Шохола, Пенсилвания) е компания за ремонт на цилиндри, придобита от Quality Steel през 2019 г. и има клиенти в източната половина на Съединените щати – Тенеси, Охайо и Мичиган“, каза Крис Райман, вицепрезидент по операциите. „Обслужваме както бизнеса с търговия на дребно за дома, така и големите корпорации.“
Леман каза, че с пандемията обновяването на бизнеса се е увеличило значително. „Тъй като все повече хора си стоят вкъщи и работят от вкъщи, определено наблюдаваме значително увеличение на търсенето на 20-килограмови бутилки и бутилки за генератори за гориво, което е много популярно по време на прекъсвания на електрозахранването.“
Цените на стоманата също стимулират търсенето на ремонтирани стоманени бутилки. „Цената на газовите бутилки става все по-висока и понякога новите газови бутилки изобщо не са налични“, каза той. Райман каза, че растежът на търсенето на газови бутилки се дължи не само на новите продукти за живот на открито в дворовете в цялата страна, но и на новите хора, които се местят далеч от големите градове. „Това е предизвикало голямо търсене на допълнителни бутилки, за да се справят с различни приложения. Отоплението на дома, приложенията за живот на открито и търсенето на генератори за пропаново гориво са фактори, които стимулират търсенето на бутилки с различни размери.“
Той посочи, че новата технология в дистанционния монитор улеснява проследяването на обема на пропан в бутилката. „Много газови бутилки с тегло 200 паунда и повече имат измервателни уреди. Освен това, когато резервоарът е под определено ниво, много монитори могат директно да организират доставката на технологията от клиента“, каза той.
Дори клетката е получила нова технология. „В Home Depot клиентите не е нужно да намират служител, който да смени 20-килограмовия цилиндър. Клетката вече е снабдена с код и клиентите могат да я отворят и да я сменят сами след плащане.“ продължи Райман. По време на пандемията търсенето на стоманени бутилки в ресторанта е било силно, тъй като ресторантът е добавил места за сядане на открито, за да побере голям брой клиенти, които преди е можел да обслужва вътре. В някои случаи социалното дистанциране в повечето части на страната намалява капацитета на ресторанта до 50% или по-малко.
„Търсенето на отоплителни уреди за тераси нараства бързо и производителите се опитват да се справят с него“, каза Брайън Кордил, директор по развитие на жилищния и търговския бизнес в Съвета за образование и изследвания в областта на пропана (PERC). „За много американци 20-килограмовите стоманени бутилки са най-познатите, защото са много популярни на барбекюта и много съоръжения за живот на открито.“
Кордил заяви, че PERC няма да финансира директно разработването и производството на нови продукти за живот на открито. „Нашият стратегически план предвижда фокусиране върху живота на открито, без да се инвестира в нови продукти“, каза той. „Инвестираме в маркетинг и популяризиране на концепцията за преживяване на открито у дома. Огнища, външни маси с отопление с пропан и други продукти засилват концепцията за семействата, които могат да прекарват повече време на открито.“
Директорът за развитие на офроуд бизнеса в PERC Мат Макдоналд (Matt McDonald) заяви: „Индустриалните зони в Съединените щати са обект на дебати относно пропана и електричеството. „Поради различните предимства, които пропанът носи, търсенето на пропан продължава да се увеличава. Макдоналд каза, че обработката на материали в натоварени складове не е необходимо да се спира за зареждане на батериите. „Работниците могат бързо да заменят празните бутилки с пропан с пълни бутилки“, каза той. „Това може да елиминира нуждата от допълнителни мотокари и скъпа инфраструктура за подмяна на електричество за зареждане на батериите, когато работата трябва да продължи.“
Разбира се, екологичните ползи от пропана са друг основен фактор, който започва да резонира с управителите на складове. „Строителните норми все повече се фокусират върху намаляването на въглеродния отпечатък и защитата на здравето на работниците“, каза Макдоналд. „Използването на пропан може да направи вътрешните промишлени функции по-чиста и по-здравословна среда.“
„Лизинговата индустрия, която добавя все повече машини, работещи с пропан, ще ни помогне да постигнем голям напредък в областта на пропана“, продължи Макдоналд. „Пристанищата с корабни съоръжения също предоставят огромни възможности за пропан. В крайбрежните пристанища има голямо количество товари, които трябва да се транспортират бързо, а пристанищното пространство е подложено на натиск да почисти околната среда.“
Той изброи няколко машини, които са получили внимание заради намаляването на въглеродните емисии и подобряването на качеството на въздуха в помещенията. „Бетоново оборудване, мотокари, електрически превозни средства, ножични повдигачи, бетоношлайфове, полиращи машини за бетон, машини за премахване на подове, триони за бетон и прахосмукачки за бетон са машини, които могат да работят на пропан и наистина подобряват въздействието върху околната среда в помещенията“, каза Майк Даунър.
По-леките композитни газови бутилки се използват все повече по целия свят, но развитието на композитните газови бутилки не е толкова бързо. „Композитните бутилки имат много предимства“, каза Шон Елън, управляващ директор на Viking Cylinders (Хийт, Охайо). „Сега разликата в цената между нашите композитни бутилки и металните бутилки намалява и компанията внимателно проучва нашите предимства.“
Елън подчерта, че по-лекото тегло на цилиндъра е основно предимство на ергономичността. „Нашите цилиндри за мотокари – когато са напълно натоварени – тежат по-малко от 22 килограма и напълно отговарят на препоръчителните ограничения за повдигане на OSHA. Ресторантите, които трябва да сменят цилиндрите бързо по време на натоварените часове пик за вечеря, абсолютно харесват колко лесно се борави с нашите цилиндри.“
Той посочи, че стоманените бутилки обикновено тежат около 70 паунда, докато пълните стоманени и алуминиеви бутилки са около 60 паунда. „Ако използвате алуминиеви или метални бутилки, когато ги сменяте, трябва да има двама души, които да товарят и разтоварват резервоара с пропан.“
Той посочи и други характеристики. „Цилиндърите са проектирани и тествани да бъдат херметични и без ръжда, като по този начин се намалява рискът и разходите за поддръжка.“ „В световен мащаб постигнахме по-голям напредък в подмяната на металните бутилки“, каза Алън. „В световен мащаб нашата компания майка, Hexagon Ragasco, има близо 20 милиона в обращение. Компанията съществува от 20 години. В Северна Америка приемането е по-бавно, отколкото се надявахме. В Съединените щати сме от 15 години. Открихме, че след като можем да дадем цилиндър в ръцете на някого, имаме чудесна възможност да го трансформираме.“
Оби Диксън, директор продажби на Win Propane в Уийвър, Айова, заяви, че новите продукти на Viking Cylinders са важно допълнение към техните продукти. „Стоманените бутилки все още ще бъдат избор на някои клиенти, докато композитните бутилки ще бъдат избор на други“, каза Диксън.
Поради ергономичните предимства на по-леките бутилки, индустриалните клиенти на Dixon са доволни, че преминават към композитни бутилки. „Цената на бутилките все още е ниска“, каза Диксън. „Въпреки това, като се имат предвид ползите от предотвратяването на ръжда, Sea World има и други предимства. Това е още един пример, при който клиентите също вярват, че тези предимства си заслужават всякакви допълнителни разходи.“
Пат Торнтън е ветеран в пропановата индустрия от 25 години. Той е работил за Propane Resources от 20 години и за Butane-Propane News от 5 години. Бил е член на Консултативния комитет по безопасност и обучение на PERC и на Съвета на директорите на PERC в Мисури.
Време на публикуване: 08 септември 2021 г.